¡Privacidad en mi correo electrónico!

Ayer, 8 de Septiembre 2014, descubrí una herramienta que puede ser muy útil, se llama Signals, desarrollada por la empresa Hubspot.

Esta herramienta permite al emisor de un correo electrónico saber cuando y cuantas veces el destinatario ha abierto o leído el correo electrónico. Veamos un ejemplo: Juan tiene instalado Signals (ustedes se lo pueden instalar también) y envía un email a Pedro. Juan es un vendedor; el momento en que Pedro lee el mensaje de Juan, posiblemente una oferta comercial, Juan es notificado por Signals de que Pedro acaba de leer su mensaje; Juan puede, por ejemplo, decidir llamar a Pedro en ese instante para cerrar el trato. Como ven, parece muy útil, pero si nos ponemos en el lugar de Pedro nos puede parecer "invasivo" el hecho de que alguien pueda saber cada vez que leemos nuestro correo; Ademas Signals mantendrá un bitácora de todas las veces que Pedro leyó el correo de  Juan.

Como muchas cosas en la vida, esto tiene dos lados, uno bueno y uno malo, dependiendo del rol que tengamos en esta historia.

A mi me tocó vivir el lado de Pedro y me sentí invadido, por suerte podemos protegernos fácilmente; a continuación les voy a mostrar como protegerse si usan Gmail, y después les explico como funciona Signals, de forma que si ustedes usan otra plataforma de correo electrónico puedan también protegerse.

Como detener a los usuarios de Signals cuando nuestro correo es Gmail

Para que nuestro Gmail no notifique a los usuarios de Signals que hemos abierto o leído sus correos podemos hacer lo siguiente:

En la página principal de Gmail, presionamos el engranaje (1) y luego hacemos click en "Settings" (2), es decir los puntos marcados por 1 y 2.

Luego aparecerá esta pantalla:

Elige la opción mostrada y luego no te olvides de presionar el botón de grabar al pie de la página.

¡Listo! Ahora los usuarios de Signals u otros servicios similares no podrán saber cuando leíste o abriste los correos que ellos te enviaron, al menos que en el mensaje recibido selecciones la opción mostrar imágenes, marcada con verde en la imagen siguiente:

Como funcionan los servicios como Signals

En el paso anterior mostramos como detener a Signals si usamos Gmail, si usas otra plataforma de correo electrónico, las opciones pueden ser diferentes, por eso te explico como funciona Signals.

Cuando el emisor se instala Signals, cada correo electrónico que este envía contiene una imagen oculta (invisible) en sus correos. Cuando el receptor abre (lee) el mensaje esta imagen es solicitada a uno de los servidores de Signals, de manera que Signals sabe que el correo fué abierto o léido. A pesar de que Gmail hace anónima la solicitud de esa imagen para proteger tu privacidad, en este caso no ayuda porque Signals hace cada imagen única por cada mensaje, de modo tal, que si una imagen es solicitada (por quien sea) Signals sabe a que mensaje pertenece a esa imagen. 

Este es un ejemplo del código que Signals inserta en los mensajes:

<img src=3D"http://t.signauxdix.com/img.gif?ukey=3DagxzfnNpZ25hbHNjcnhyGAsS=
C1VzZXJQcm9maWxlGICAwKO01PEJDA&amp;key=3Dbfc14f6a-f380-4332-cb49-6aa3d1a272=
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¿Será hora de buscar alternativas a Google?

Antes que nada, dejemos en claro que soy un fan de Google. Utilizo la mayoría de sus productos y estoy muy satisfecho con ellos.

El mayor porcentaje de los ingresos de Google viene de la publicidad, lo cual obviamente significa que Google invierte una inmensa cantidad de dinero en hacer que la publicidad sea cada vez más efectiva, básicamente creando un perfil en base a nuestras búsquedas. No tengo nada en contra de eso, pero sí me molesta el orden en que Google presenta los resultados de mis búsquedas. Es decir, si ayudo a un colega con su búsqueda de un teléfono Android; no significa que yo personalmente tenga un interes en esos teléfonos (yo uso Nokia Lumia!). Pero los avanzados algoritmos de Google pueden inferir que yo tengo un interés por ese tópico y darle prioridad en mis futuras búsquedas.

Si te preocupa tu privacidad o si estas cansado de que las búsquedas sean muy "personalizadas", te sugiero que pruebes por una semana este buscador: https://duckduckgo.com. Aquí no se personalizan tus búsquedas, ni tampoco se las guarda.

En este sitio (vale la pena verlo) puedes ver unos ejemplos de cómo Google crea un perfil en base a tus búsquedas.

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